４K職場の夏

令和５年の夏は、猛暑日の日数更新が連日のニュ－スとなっています。
酷暑の中、暑い職場で働く人たちは大変ですが、私もかってはその一人でした。


父は、戦前に時計店を開いたが空襲で焼失し、戦後は時計職人として家族を養うが、下請け修理の収入は低く、私たち家族は貧しい生活を強いられました。

貧しさから抜けるには、お客の時計を直接修理し妥当な収入を得るのが一番で、私が高校生の時
父は戦前からある建物の一角を借り、修理専門の小さな店を開きました。
長男の私は当然として手伝わされ、高校卒業後は 時計修理が私の職業 となってしまいました。

５年後に、一角を借り店を開いた建物は取り壊しとなり、父は下請けの時計修理職人に戻り、私は
デパ－ト系の 時計修理センタ－ で、時計修理技術者 として働くようになりました。

時計修理を生業とし生き続けると思いましたが、私の20代後半にセイコ－がクォ－ツ時計を開発した
ニュ－スが報道されました。
製品化され市場に出たクオ－ツ時計は、正確で修理不要なことから瞬く間に普及し、時計修理の
収入依存度が高い街の時計店が次々と消えていきました。

30歳を直前の私は、時計修理の職を見切り、職探しを始め、求人募集の新聞広告を頼りとしました。

工場従業員・学歴不問・年齢30歳以下 の記事を見つけ応募し、簡単な面接で採用となりました。

出社した初日に安全研修を受け、翌日から現場に入り、４K職場 で働き始めました。

３Kは、きつい・汚い・危険 の頭文字からですが、私の現場は 臭い が加わっての ４K でした。

職場は鋳物の溶解炉がある鋳造工場で、中子（鋳物の空間部を作るもの）造形 の仕事でした。

中子造形は、ホルマリン樹脂がコーティングされた砂を、ブロア機と呼ぶ機械で金型に吹き込み、
電熱線が組み込まれた金型温度は ２３０～２８０℃ で、３～４分焼成でブザ－が鳴り金型が開き、成形された 中子（ワーク） が現れるものでした。
ワークを金型から取り上げ、金型をエア－掃除して直ぐに作動ボタンを押すと、１サイクルとなります。

１サイクルの間に、金型から取り出したワークに出るバリをヤスリで削り仕上げますが、ワークの
温度は１００℃以上と高く、ホルマリン樹脂が焼けたガスは臭く、顔を背けながらの作業でした。

この職場の温度は、冬場でも３０℃以上で、夏場は 雰囲気温度は４０℃を超えており、１日に２回
の１０分休憩は、水分・塩分補給に終わりました。
休憩所では、自由に麦茶・岩塩・梅干しが取れ、夏場には手当として牛乳瓶１本が配られました。

この職場で３年間働かせてもらいましたが、今年の猛暑日記録更新のニュ－スを聞くたびに、
４K職場の夏 を思い出す次第です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈 ４K職場で、良くかじった梅干し 〉